Johann Chapoutot : « Les nazis n’ont pas pris le pouvoir, on le leur a donné »

De la soumission de la bourgeoisie allemande à la montée du libéralisme autoritaire, l’historien revient sur les mécanismes qui ont permis l’installation des nazis au pouvoir en 1933. Une histoire qui éclaire, selon lui, certaines évolutions politiques contemporaines, en Allemagne comme en France et aux États-Unis.

Olivier Doubre  • 4 novembre 2026 abonné·es
Johann Chapoutot : « Les nazis n’ont pas pris le pouvoir, on le leur a donné »
« La légalité ne suffit pas à garantir la démocratie : tout dépend aussi de l’usage politique qui est fait des instruments constitutionnels. »
© Francesca Mantovani / Éditions Gallimard

Johann Chapoutot est professeur d’histoire contemporaine à Sorbonne Université, spécialiste du nazisme et de la modernité occidentale. Son dernier livre, La Bascule (Gallimard), détaille la prise du pouvoir par les nazis en 1933, quand la République de Weimar et ses élites réactionnaires et centristes, affolées par la gauche, se sont couchées devant Hitler et ses acolytes. Son précédent ouvrage, Les Irresponsables (Gallimard, 2025), montrait comment « cet extrême centre », alors en perte de vitesse, se pensait « destiné à gouverner par nature ». « Quand les forces de répression avertissent qu’elles ne pourront faire face à un soulèvement

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