Palmarès : 54 morts

Le Dakar, ineffable spectacle moderne : les plus beaux paysages du monde écrasés par des pneumatiques, après 24 000 km de tribulations
(on vient d’Europe) pour 500 véhicules (dont certains très gros) et 2 500 personnes. Au menu du laminoir : la mythique « Ruta 40 », seule voie d’accès pour les Indiens et les agriculteurs vers le nord de l’Argentine ou le désert chilien d’Atacama, un écosystème unique.
Font aussi partie du folklore les trois morts, déjà :
un concurrent et deux malheureux, écrasés dans leur voiture par un camion du rallye transportant des pneus. Des pilotes abandonnent, la trouille au ventre, d’autres y retournent chaque année, « comme des cons [^2] » . En 31 éditions, on en serait à 54 décès – l’organisateur, Amaury Sport Organisation (ASO), se refuse à tenir une « comptabilité morbide ». Les concurrents rescapés : « Le soir, on en discute, au bivouac… »

[^2]: Le Monde, 12 janvier 2009.