DVD : Lettre d’une inconnue

Tiré de la longue nouvelle de Stefan Zweig, Lettre d’une inconnue est l’un des chefs-d’œuvre de ce cinéaste exceptionnel qu’est Max Ophüls, l’auteur des Désemparés, de la Ronde, de Madame de ou encore de Lola Montès. C’est son deuxième film aux États-Unis, tourné en 1948, alors que, juif allemand, il s’y était réfugié en 1941 mais ne put y travailler pendant plusieurs années. Max Ophüls n’a pas son pareil pour raconter l’histoire d’un amour impossible, ici celui d’une femme (Joan Fontaine), tombant passionnément amoureuse d’un pianiste (Louis Jourdan), qui se révèle être un charmeur superficiel. Lettre d’une inconnue est construit sur un immense flash-back retraçant, au long d’une vie, l’aveuglement de cette femme. Un aveuglement qui se transforme en chemin de croix, dont elle a fini par accepter l’issue mais dont elle se libère, dans un dernier geste, par cette lettre envoyée à l’objet de sa passion, aux effets destructeurs. Un personnage ardent et non dénué d’ambivalence, comme le souligne l’historien du cinéma et critique américain Tag Gallagher dans un des suppléments du DVD, qui montre comment, au gré d’une mise en scène subtile, le film épouse son point de vue.