Budget : Sébastien Lecornu continue d’attaquer les arrêts maladie et braque la gauche

C’est une bombe politique. Et Sébastien Lecornu ne semble pas en avoir peur. Pour son prochain budget, le Premier ministre compte se frotter aux arrêts de travail. « Tout le monde ne peut que constater les abus qui explosent ces dernières années », prévient-il dès la fin du mois d’août dans Le Parisien. Selon le locataire de Matignon, l’augmentation des arrêts maladie aggrave la situation des comptes publics et abîme tout ce système censé protéger les salariés.

Lecornu est clair : « Trop d’abus abîme l’accompagnement des arrêts de travail de ceux qui sont vraiment malades. Il est donc impensable qu’il n’y ait pas un débat sur les arrêts maladie, sans stigmatiser ceux qui ont de vraies raisons d’être arrêtés bien évidemment. » Ce débat volcanique, le Premier ministre veut le mener rapidement. Son objectif : trouver deux milliards d’euros d’économies. Ses ministres ont bien compris le message. Partout dans les médias, ils prêchent la bonne parole.

Le gouvernement essaie de faire des tests sur l’opinion publique pour savoir jusqu’où il peut aller dans ce budget.

Sur RMC le 22 septembre, la ministre de la Santé Stéphanie Rist décrit un système intenable : « Si nous voulons continuer que la Sécurité sociale paye les arrêts maladie, il faut que nous luttions contre les abus. » Le même jour, Roland Lescure envisage de revenir sur les exonérations fiscales des indemnités journalières versées aux salariés. « Aujourd’hui, si vous travaillez, vous payez l’impôt. Si vous êtes malades demain, vous ne payez plus d’impôt. Est-ce normal ? », lance, bravache, le ministre de l’Économie sur France inter.

Stratégiquement, ces annonces sont autant d’appels du pied au Medef. Sur France 2, Patrick Martin l’assume : « Bien sûr qu’il faut faire des économies sur les arrêts de travail. » Le patron des patrons a même une idée. Selon lui, il faudrait des arrêts maladie « d’ordre public ». Traduction : les arrêts de courte durée ne devraient plus être remboursés, « ni par le régime de base, ni par les complémentaires santé ». « Le gouvernement essaie de faire des tests sur l’opinion publique pour savoir jusqu’où il peut aller dans ce budget », estime la députée insoumise Anaïs Belouassa-Cherifi, l’une des responsables de ces discussions pour son groupe.

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