L’Équateur empoisonné

«Voyez, c'est impossible de boire cette eau-là, elle est contaminée. » Fani Cumbicos, une jeune paysanne de Poso Lobo, concession de la société pétrolière française Pérenco, en Amazonie équatorienne, agite un bâton dans une mare végétale. Elle avait l'habitude d'y recueillir son eau de consommation. Mais le bout de son branchage débusque des reflets moirés révélant la présence d'hydrocarbures et de produits chimiques. « Mon fils de 10 ans et mes filles de 8 et 6 ans ont des maux de tête » , se plaint-elle. Elle-même n'a plus la santé pour aller travailler sur les marchés des villages. « Nous avons alerté la firme qui a pompé, mais le pétrole est toujours là, en dessous. »

Des plaintes de ce genre, l'Office du comité des droits de l'homme d'Orellana, dans la capitale régionale Coca ­ où vivent de nombreux indigènes et colons attirés par les activités du pétrole ­, en recueille une demi-douzaine par semaine. Depuis des années, les associations environnementalistes et indigènes dénoncent des incidences