Aux sources de l’ESS, le mouvement social

Des sociétés de secours mutuel du XVIIIe siècle aux Scop de luttes, retour sur une histoire d’innovation et d’émancipation.

Jean-Philippe Milesy  • 14 février 2019 abonné·es
Aux sources de l’ESS, le mouvement social
© photo : Eugène Varlin a créé en 1868 le premier restaurant coopératif. crédit : archive AFP

Si l’on excepte les « œuvres », cette économie des charités religieuses et de la philanthropie, l’ESS est essentiellement issue du mouvement social. Défiant la très libérale loi Le Chapelier (1791), qui prohibait toute forme de société civile organisée, ce sont des victimes des violences sociales de la première révolution industrielle qui portent les premières initiatives, qu’il s’agisse des sociétés de secours mutuel, des associations ouvrières de production ou des coopératives de consommation ; ce sont des petits producteurs ruraux qui créent les premières caisses locales de crédit.

Beaucoup de ceux qui animent ces structures sont aussi des militants

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