« Les clés d’un monde plus juste »

Une nouvelle génération d’acteurs de l’économie sociale et solidaire (ESS) s’active pour la sortir de ses dérives (institutionnalisation, banalisation…) et l’inscrire comme alternative crédible à une économie mondiale engluée dans la financiarisation et la prédation. Ce combat ne peut être livré qu’à l’échelle internationale, notamment pour intégrer les valeurs de l’ESS aux objectifs de développement durable (ODD) de l’Agenda 2030 de l’ONU, définis en 2015 en vue d’éradiquer la pauvreté, de protéger la planète et de garantir la prospérité. Loin de l’écoblanchiment pratiqué par les prédateurs de l’environnement, il s’agit pour l’ESS, au moyen de la solidarité et de la démocratie, de répondre aux besoins des femmes et des hommes en matière d’environnement. Ce mouvement se déploie avec des initiatives comme le Global Social Economy Forum ou la relance d’ESS Forum International, coprésidé par Alain Coheur. Ce dernier livre ici son analyse, alors que s’achève le Mois de l’économie sociale et solidaire, conclu ce week-end par les Journées de l’économie autrement, à Dijon.

Comment l’ESS peut-elle répondre au développement des inégalités, aux prédations environnementales et à la montée des populismes ?

Alain Coheur : La démocratie est un principe fondamental des entreprises de l’ESS, doté d’une double dimension : un fonctionnement impliquant la participation de tous les acteurs (travailleurs, usagers et bénéficiaires) dans la gestion de l’entreprise et un rayonnement qui permet au citoyen d’exercer ses droits dans la cité, de participer à l’action collective et de contribuer aux débats de société. Ce rôle démocratique de nos entreprises prend diverses formes : elles proposent des biens et des services répondant à des besoins qui, sinon, resteraient ignorés ; elles contribuent à créer des lieux d’expression et de débats ; elles conduisent des actions de plaidoyer et de sensibilisation, etc.

Nul ne peut l’ignorer : l’ordre qui règne en ce XXI^e siècle a délaissé le sens commun pour se vouer à la seule rentabilité. La domination exercée conjointement par les multinationales et les marchés financiers spéculatifs n’est plus encadrée par les pouvoirs publics, qui n’hésitent pas à brader toute valeur au bénéfice de ce faux principe. L’État et les services publics – le patrimoine de ceux qui n’en ont pas – sont érodés. Les inégalités fissurent le contrat social en même temps que monte la colère des citoyens contre les élus, qui favorise de plus en plus les mouvements ultra-réactionnaires, ultranationalistes et ultralibéraux. Cette colère forme le terreau d’une montée des populismes qui n’épargne plus aucun pays.

Dans ce contexte, notre devoir politique est d’inverser les priorités : remettre l’économie au service du social plutôt que subordonner le social aux profits. Notre économie apporte des solutions, éprouvées mais aussi innovantes, aux nombreux défis que le modèle de croissance actuel a fait naître ou a aggravés. Pour ces raisons, ESS Forum International affirme que l’ESS devrait constituer, si ce n’est un instrument de mesure de l’économie, une référence dans sa transformation.

Comment l’ESS répond-elle aux objectifs de développement durable de l’ONU ?

Nous devons nous employer à élargir l’agenda de l’ESS à l’échelle internationale afin d’initier une mondialisation alternative imposant un développement durable de nos sociétés. Le financement de cette transition est crucial. Au diapason de la stratégie « ODD » déployée par les Nations unies dans l’Agenda 2030 et des mots d’ordre de l’Organisation internationale du travail (OIT), les pratiques économiques solidaires, inclusives et citoyennes sont les clés d’un ordre du monde plus juste, qui remet l’être humain et les écosystèmes en son centre. Nous, femmes et hommes de l’ESS, œuvrons à l’émergence de cette voie nouvelle, à faire entendre des voix économiques différentes qui promeuvent un modèle démocratique plus solidaire, plus transparent, plus durable, en somme plus responsable. Nous défendons l’impératif d’un modèle économique qui plaide pour la diffusion la plus large possible de tous les principes, atouts et composantes de l’ESS. Non seulement celle-ci joue un rôle dans la production, la distribution et la consommation de biens et services nécessaires à la vie quotidienne, mais elle les réconcilie avec l’intérêt collectif, la cohésion territoriale et l’innovation sociale.

La prochaine réunion d’ESS Forum international aura lieu en mars à Genève dans les locaux de l’OIT-BIT. N’est-ce pas un signe des retrouvailles nécessaires entre ESS et mouvement social ?

L’ambition est forte car elle est à la hauteur des enjeux sociétaux et environnementaux actuels. Elle implique de mobiliser les dirigeantes et dirigeants des entreprises de l’ESS. Nous devons montrer que nous sommes une force sociale en mouvement et une force économique capable d’investir pour proposer des solutions innovantes non seulement sociales mais également technologiques, un réel « entreprendre autrement ».

Il y a un besoin de rassemblement, d’échanges, de mieux appréhender le monde en « r-évolution » pour peser sur son avenir.

Alain Coheur Coprésident d’ESS Forum International

Richesse des idées

Les débats tenus durant le Mois de l’ESS montrent un dynamisme du secteur malgré un contexte économique défavorable.

On a souvent dit de l’ESS qu’elle était un géant économique et un nain politique. Si on la considère comme un « secteur » (ce qui n’est pas tout à fait pertinent puisqu’elle agit dans des domaines économiques et sociaux très divers), l’ESS est à coup sûr le plus important par l’emploi et le PIB. Pourtant, elle demeure marginale, tant dans les organigrammes que dans les politiques gouvernementales, et trop souvent méconnue. Cela est dû sans doute au fait que, s’écartant des dynamiques sociales qui les ont créées, bon nombre de ses composantes se sont soit institutionnalisées, soit considérées comme des « marques » concentrées sur leur « métier » dans une banalisation concurrentielle.

Prenons l’exemple de la Fédération nationale de la mutualité française (FNMF). Son président, Thierry Beaudet, a la conviction sincère qu’elle doit redevenir un « mouvement » s’appuyant sur les « militants ». Mais, en insistant sur le fait que la FNMF est une « institution de la République », il contredit sa volonté d’être un mouvement. Les grandes banques coopératives – à l’exception du Crédit coopératif –, en dépit de leurs messages publicitaires sur leurs valeurs, agissent le plus souvent comme les autres. Banques et mutuelles troublent l’image de l’ESS auprès du grand public.

Historiquement, les entreprises de l’ESS reposent sur l’engagement et la démocratie, et ceux-ci sont plus difficiles à assurer dans les plus grandes d’entre elles quand la complexification des activités et les effets de taille les rendent vulnérables à la prise de contrôle par leurs technostructures. Tels sont les débats qui ont animé le Mois de l’ESS, ouvert par un Forum national, à Niort, et qui s’achève les 29 et 30 novembre avec les Journées de l’économie autrement, à Dijon.

Une génération de dirigeants « militants » a porté la renaissance de l’ESS dans les dernières années du XX^e siècle. Certains ont cédé la place à des « banalisateurs ». Mais on en voit émerger de nouveaux, déterminés à renouer avec les fondamentaux. Des signes de cette évolution sont perceptibles à la Macif, malgré des tensions sociales autour de la nouvelle organisation. L’élection d’un nouveau président au groupe Up témoigne de la vie coopérative et démocratique qui anima Chèque Déjeuner. Mais c’est au niveau des groupements que ces changements semblent les plus notables. Jérôme Saddier, à la tête d’ESS-France, va jusqu’à revendiquer pour l’ESS d’être la norme de l’économie future. Des redynamisations analogues se retrouvent à Coop FR, qui rassemble les familles coopératives dans leur diversité, ou au Mouvement associatif.

Revivification de territoires, réponses à l’ubérisation, défense et promotion des communs, proposition de nouveaux services d’intérêt général : le contexte est à la fois contraignant économiquement et porteur politiquement (1). L’exigence de définition d’alternative pousse, aujourd’hui comme hier, à l’émergence de réponses originales fondées sur la solidarité et la démocratie, valeurs ignorées, voire combattues, par les libéraux.

(1) Lire le hors-série de Politis n° 69, « Le nouvel élan solidaire », février-mars 2019.