Se protéger du soleil

Que faire ?

En finir avec à la « toast attitude » !
C’est ce que recommande l’Institut national du cancer : éviter le soleil de 12 h à 16 h, rechercher l’ombre, se couvrir, mettre chapeaux et lunettes, et renouveler l’application de crème solaire toutes les deux heures. Roux, noir, blond, pays tempéré ou pays chaud, nous ne sommes pas égaux devant le soleil. Pour les bébés et les jeunes enfants, l’exposition est proscrite. Pour les enfants plus grands, les peaux claires et les peaux à plus de 50 grains de beauté, elle doit être modérée et assortie d’un produit à très haute protection. Pour les autres, elle doit être modérée et assortie d’une protection adaptée à son phototype et à son activité, la meilleure protection restant les vêtements. L’écran total n’existe pas et les produits solaires sont généralement mal utilisés : surfaces oubliées, délais d’application non respectés, quantité insuffisante… Il existe deux types de filtres. Les chimiques, dont les brevets sont détenus par deux géants du cosmétique, et les minéraux (dioxyde de titane et oxyde de zinc), qui laissent des traces blanches. Enfin, il faut surveiller sa peau et ses grains de beauté. Si l’un d’eux grandit, grossit, change de forme, de couleur ou d’aspect, mieux vaut consulter un médecin. Les cabines de bronzage renforcent l’effet cancérigène.

Pourquoi ?

Le soleil est un plaisir, il dope le moral et nourrit le corps en vitamine D. Mais quelques minutes suffisent. Au-delà, il peut provoquer des dommages : des lésions graves sur les yeux, comme ophtalmie, cataracte ou dégénérescence de la rétine. Et, sur la peau, des coups de soleil, un vieillissement prématuré, des allergies, mais surtout des cancers : mélanomes et carcinomes. Il existe trois types de rayonnements ultraviolets : les UVA, les UVB et les UVC (filtrés par la couche d’ozone). La peau est donc exposée aux UVA et aux UVB ; les seconds sont responsables des coups de soleil, mais les premiers pénètrent la peau en profondeur. Les UV sont très dangereux sous les tropiques, en montagne et sur des surfaces réfléchissantes : sable, eau et neige. En France, ils sont au plus fort entre mai et septembre. Leur intensité n’est pas liée à la sensation de chaleur et ils passent même par temps gris. Dépistés tôt, les cancers de la peau sont généralement faciles à traiter mais, pris tardivement, ils peuvent être redoutables. Avec plus de 50 000 nouveaux cas par an en France, les carcinomes sont parmi les cancers les plus fréquents, mais les mélanomes sont les plus graves et peuvent métastaser.  Le nombre de nouveaux cas de mélanomes a triplé en vingt ans ; 1 364 décès leur étaient imputables en 2000. D’après les projections, 8 255 nouveaux cas pourraient être diagnostiqués en 2010, et 1 566 personnes pourraient en mourir.

Comment ?

• <www.afssaps.fr>, mots-clés : bien choisir son produit solaire.
• UFC Que choisir, dossier spécial sur les produits solaires, juillet-août 2010, 3,95 e.
• <www.soleil.info> : connaître l’index UV de votre région et adapter la protection.
• <www.prevention-soleil.fr> : comprendre les risques.