Des générations d’écoliers ont appris que la colonisation de l’Algérie était une sorte d’accident de l’histoire. La conséquence de l’emportement du dey d’Alger, qui souffleta de son chasse-mouches le consul Deval, un certain 30 avril 1827. L’événement eut bien lieu, en effet, mais dans un contexte précolonial qui trahissait déjà les convoitises françaises. La somme que nous propose Jean-Louis Marçot dépasse de beaucoup l’histoire événementielle. À l’appui d’une foule de documents, l’historien tisse surtout…