Après une campagne difficile et émaillée de menaces policières, des candidats de l’opposition au parti du pouvoir, Russie Unie, ont réussi à emporter quelques sièges dans certains quartiers de Moscou, lors des élections municipales du 10 septembre. Une première depuis des années. Les responsables du parti Iabloko et de quelques autres formations de centre-gauche qui ont organisé cette campagne électorale ne triomphent pas. Car non seulement le succès est à la fois parcellaire et fragile, mais en plus ces municipales moscovites n’ont officiellement intéressé que 14,8 % des électeurs inscrits. Une telle abstention est difficile à dissimuler tant les bureaux électoraux étaient vides. Ce chiffre rappelle que, faute de discerner un changement, la population russe renonce progressivement à participer à ce qui reste de la vie démocratique. Cette situation qui est encore plus évidente en province puisque, en dehors de quelques grandes agglomérations, la participation constatée se situe souvent en dessous de 10 %.

La triche a été filmée

Le pouvoir en place ne se donne plus guère la peine de croire à ces élections puisque le parti Russie Unie n’a pratiquement pas fait campagne. Aussi bien à Moscou que pour la quinzaine de sièges de gouverneurs qui étaient à renouveler dans le reste du pays. Le Kremlin, pour ces derniers, se borne à faire en sorte qu’ils n’aient pas de concurrence. Quand cela se révèle nécessaire, quand pèse une menace même légère, comme cela c’est produit à Moscou, les autorités distribuent des « récompenses » en roubles ou en dollars aux présidents de bureaux de vote pour les inciter à afficher, après manipulation des bulletins, des résultats favorables au parti au pouvoir ou au parti communiste qui, localement, ou nationalement, soutient également Vladimir Poutine et sa formation. Sans résultat les fraudes ont été dénoncées, et surtout, une séquence montrant un responsable de la mairie en train de distribuer, quelques jours avant le scrutin, ces enveloppes à des présidents de bureau de vote a été diffusé sur YouTube.

Poutine craint pour la crédibilité de sa réélection

Mais, pris par surprise, les efforts de tricheries n’étant pas suffisants, et ses fidèles électeurs ne s’étant pas dérangé, le Kremlin a dû accepter la promulgation des résultats faisant état de la victoire largement majoritaire de l’opposition dans 17 circonscriptions de Moscou, sur 125. Un résultat modeste, donc, mais aussi un pied de nez à Vladimir Poutine, car ces opposants ont raflé tous les sièges dans le quartier Gagarinski, où le Président a voté.

Face à l'organisation naissante d’une campagne électorale d'opposition passant pour la première fois par un porte-à-porte, le pouvoir en place va devoir changer ses méthodes pour ne pas prendre de risques. Même si le chef de l’État n’a pas encore annoncé sa candidature pour la présidentielle du mois de mars 2018. Le problème de Poutine est désormais que, même si sa réélection paraît assurée, il lui faut remotiver les électeurs car il ne faudrait pas que la victoire soit entachée par une très forte abstention. Qui, selon certains instituts de sondage, pourrait atteindre 70 %...