Hommage aux « sentinelles »

Dans les années 1970, le combat contre l’amiante fait ses premiers pas en France. Les consciences se réveillent petit à petit, notamment chez les ouvriers travaillant dans des usines de filature d’amiante. Les images d’archives d’Amisol, à Clermont-Ferrand, font froid dans le dos : les salariés passent leurs journées sur des machines et dans des allées recouvertes d’un épais manteau blanc, la poussière d’amiante. Idem dans l’usine d’Eternit à Terssac, dans le Tarn. Le film de Pierre Pézerat, Les Sentinelles, raconte la lutte pour faire interdire cette fibre que l’on vantait comme miraculeuse, mais dont les dangers pour la santé, connus depuis la fin du XIXe siècle, étaient gardés secrets par les industriels.

C’est également l’histoire de la rencontre entre le monde ouvrier et le monde scientifique, en la personne d’Henri Pézerat, père du réalisateur.