« Les Passagers de la nuit », de Mikhaël Hers : Une sensible singularité

Mikhaël Hers montre les liens qui unissent une famille au cours des années 1980.

Christophe Kantcheff  • 4 mai 2022 abonné·es
« Les Passagers de la nuit », de Mikhaël Hers : Une sensible singularité
© Pyramide Films

Comme elle ne peut faire valoir la moindre expérience professionnelle, le père (Didier Sandre) d’Élisabeth (Charlotte Gainsbourg) lui souffle de mentionner sur son CV qu’elle est sensible. Ce qualificatif convient parfaitement à cette femme récemment abandonnée par son mari et mère de deux grands enfants. Prononcé dès les premières minutes, ce mot correspond aussi à la tonalité générale des Passagers de la nuit, à ce que Mikhaël Hers parvient à mettre en scène de film en film, sans jamais prêter le flanc à la sensiblerie ou user d’une émotion calculée.

La perte est un des thèmes du cinéaste (Amanda, Ce sentiment de l’été). S’il n’en est rien ici, on y décèle – impression diffuse qui gagne le spectateur – ce qui est son envers : la fragilité de la présence, donc le caractère précieux de celle-ci. « Et si tu n’existais pas », chante Joe Dassin, alors que la famille est réunie et s’étreint, élargie à une jeune fille en détresse, Talulah, qu’Élisabeth a recueillie.

Il y a autre chose : un sentiment d’étrangeté. Le fait que l’action se déroule dans les années 1980 y participe. Outre le décor qui les évoque, le cinéaste a discrètement parsemé son film de plans tournés à l’époque, et a aussi joué sur le grain de l’image. S’y ajoute cet univers à l’écart qu’est la radio la nuit, Élisabeth ayant été embauchée par l’animatrice (Emmanuelle Béart) d’une émission nocturne. Enfin, Charlotte Gainsbourg ainsi que la jeune comédienne interprétant Talulah, Noée Abita, semblent au diapason de Pascale Ogier, présente à travers un extrait des Nuits de la pleine lune, d’Éric Rohmer. C’est-à-dire qu’il émane d’elles une forte singularité, une beauté faite d’une « bizarrerie naïve », comme disait Baudelaire. Ce qui contribue grandement à rendre ce film merveilleux.

Cinéma
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