« Il fallait tout inventer »

Alain Tanner, avec ses « collègues » Michel Sutter ou Claude Goretta, fut l'un des inventeurs de ce qu'on a appelé le Nouveau Cinéma suisse. Après le Free Cinema en Grande-Bretagne, la Nouvelle Vague en France, deux mouvements qu'Alain Tanner a croisés dans sa jeunesse, il participe à l'élaboration d'un cinéma à petits budgets, libéré des contraintes académiques, et politisé. Près de cinquante ans plus tard, et plus de vingt films aux styles divers, dont la Salamandre (1971) et Dans la ville blanche (1982), il a décidé de tirer un trait. Sous forme d'un abécédaire au ton léger sans jamais être badin, il expose ce qu'a été son credo esthétique et s'en prend sèchement aux dérives commerciales du cinéma d'aujourd'hui.

Photo : Pache/Opale

La loi du marché est entrée dans la tête non seulement des producteurs de cinéma, mais aussi des cinéastes. Ce qui crée de la peur, dites-vous. Or, « on ne crée rien avec la peur au ventre » ...

Alain Tanner : Je crois que le marché se verrouille de plus en plus. Je n'aimerais pas être un jeune de 25 ans avec un désir de cinéma aujourd'hui, parce que l'espace qui existait quand nous avons commencé a disparu. À la fin des années 1960, on comptait 50 salles indépendantes au Quartier latin, il y avait de la place pour ce que nous voulions faire. Aujourd'hui, ce n'est plus le cas. En outre, le cinéma est régi par un énorme système économique et publicitaire. Il faut faire des films qui marchent. D'où la peur au ventre des cinéastes, des jeunes en particulier. Si leurs films ne marchent pas, leur carrière sera avortée. Il reste peut-être un petit espace pour faire autrement, mais on est tout de suite mis dans la marge, dans la marge de la marge