Comme un western

« Marre des discussions d'intellos, on va dans le réel ! », s'est écrié Jean-Pierre Thorn, jeune cinéaste, au lendemain de Mai 68. Il a trouvé l'usine Alsthom de Saint-Ouen au bout de sa ligne de métro. Il y est resté huit ans comme ouvrier spécialisé, puis il est revenu au cinéma. Mais, en octobre 1979, il a été rappelé par les « copains » d'Alsthom, qui entamaient un mouvement de grève avec occupation. Alors le cinéaste a repris le chemin de l'usine, avec une caméra. Longue, difficile, déclenchée pour l'obtention d'un treizième mois et d'augmentations de salaires, la grève a duré quarante-trois jours, s'est accompagnée d'ouvertures et de fermetures, d'attaques et de contre-offensives, et s'est achevée dans l'amertume et les menaces de revanche.