Le capitalisme Ponzi

En janvier 1920, à Boston, un petit escroc imaginatif, Charles Ponzi, trouva une manière astucieuse de gagner de l'argent sans se fatiguer. La technique était simple: il achetait en Italie des «coupons-réponses internationaux» (IRC en anglais) ­des timbres émis par la poste italienne, que les familles envoyaient dans leurs courriers à leurs membres émigrés aux États-Unis pour qu'ils puissent affranchir leur réponse. Puis il revendait à l'US Postal Service ces coupons au prix en dollars du timbre américain ­ bien plus élevé que le prix en lires qu'il avait payé. Il prétendait profiter ainsi tout à fait légalement d'une faille dans le dispositif des postes internationales.