Le retour en force des paysans

La Borie-Maigre, à une vingtaine de kilo­mètres au sud d’Albi. Comme le nom de ce hameau l’indique, le terrain n’est pas facile : le sous-sol, avec son argile à graviers, a du mal à retenir l’eau. Éleveurs de brebis et disposant de 45 hectares de prairies, Daniel Coutarel et Blandine, son épouse, ont donc appris à adapter leurs méthodes culturales à la situation locale. C’est ainsi qu’ils se sont mis à pratiquer, il y a quelques années, une rotation des cultures plus attentive à la fonction… de l’herbe. « Le principe est le suivant, commente Daniel : déterminer une parcelle témoin, pas trop loin de l’habitat de façon à contrôler la hauteur de la pousse de l’herbe. Dès que celle-ci atteint 7 cm de hauteur, amener les animaux afin qu’ils fassent un premier pâturage. Rester un ou deux jours sur ce pré puis passer à la parcelle suivante. » Un principe de bon sens parmi d’autres, qui, mis bout à bout, permettent d’optimiser la gestion des pâturages et démontrent que la terre a les moyens, si elle est correctement vivifiée, de produire en quantité. « En s’aidant des