Elles secouent le joug de l’eau

«Qui, parmi vous, a déjà porté de l’eau, d’un puits jusqu’à sa maison ? » Quelques rares mains, souvent noires, se lèvent dans l’assistance… C’est l’un des ateliers du Forum alternatif mondial de l’eau (Fame), qui s’est tenu à Marseille du 15 au 17 mars. « Nous luttons tous les jours pour que les femmes n’aient plus à subir cette corvée ! » , lance Margaret Nakato, animatrice de l’association ougandaise Katosim.

Programme quotidien pour elles dans des centaines de milliers de villages dans le monde, et surtout en Afrique : quatre heures consacrées au puisage et au transport des quelques litres nécessaires aux besoins parcimonieux des familles. Les femmes ­parcourent ainsi six kilomètres par jour en moyenne, jusqu’à huit trajets pour se rendre au puits, à la ­borne-fontaine ou à la source, avec vingt litres sur la tête. « Les cordes laissent des traces dans nos mains, et nous sommes devenues des citernes ambulantes » , témoigne une Malienne sur un panneau d’information.

Certaines participantes à cet atelier content leur asservissement à cette tâche vitale, dont les hommes se dispensent, l’enrôlement des enfants et surtout des petites filles, qui s’absentent de l’école pour aider leur mère. Le trajet de