Au Moyen Âge, les premiers naturalistes écrivaient que les oiseaux s’enterraient dans les marais ou les champs pour hiberner comme les marmottes. À la fin du XVIIIe siècle, puis au XIXe siècle, les observateurs de la nature ont compris que les oiseaux quittaient l’Europe ou la France pour des terres lointaines. Au cours de leurs voyages d’exploration, ils ont même retrouvé leurs oiseaux « français » en Afrique. La communauté naturaliste admettait progressivement que de nombreux oiseaux gagnent d’autres…