L’UE doit-elle craindre pour son gaz ?

Le Fonds monétaire international (FMI) a tiré le signal d’alarme contre des risques de contagion de la crise ukrainienne à toute l’économie mondiale. La recrudescence des tensions en Ukraine et d’éventuelles sanctions économiques de l’UE pourraient faire déraper les marchés. Le géant russe Gazprom a annoncé l’annulation de deux ristournes sur ses livraisons gazières, augmentant le prix de la ressource de 80 %. Passant de 268 à 485 dollars, les 1 000 m3 de gaz ont atteint l’un des prix les plus élevés d’Europe. De plus, Gazprom a conditionné la poursuite des ventes au règlement d’une dette de 1,71 milliard de dollars contractée par la compagnie ukrainienne Naftogaz.

Ces décisions pèsent lourdement sur une économie en récession et dont la consommation en énergie dépend à 60 % de l’importation russe. Au point que des ministres de l’Union européenne ont mis en garde Moscou sur le risque d’un « effondrement économique et politique de l’Ukraine ». L’économie russe pâtit également des tensions. La Bourse de Moscou et le rouble sont en forte baisse, et la fuite de capitaux a dépassé les 50 milliards de dollars au premier trimestre. Conséquence : l’action de la compagnie Gazprom a plongé de 4 % le 7 avril. Ce spectre d’une « guerre du gaz », pour reprendre l’expression du Premier ministre ukrainien, Arseni Iatseniouk, pourrait toucher fortement l’UE, dont 25 % de la consommation en 2013 dépend du gaz russe. Or, près de la moitié des 133 milliards de m3 livrés à l’UE transite par le réseau de gazoducs ukrainiens.

Face à ces événements, les États européens ont pris conscience de leur dépendance et de l’urgence à investir dans une diversification des sources en hydrocarbure. L’Europe occidentale dispose, elle, d’une relative autonomie, mais les pays de l’ex-Union soviétique membres de l’UE restent extrêmement dépendants – jusqu’à 80 % – des exportations de gaz russes. Une crise énergétique similaire à celle de 2009, lorsque Gazprom avait interrompu ses livraisons passant par l’Ukraine, n’est cependant pas envisageable, d’après Pawel Kowal, président de la délégation à la Commission de coopération parlementaire UE-Ukraine. L’amélioration des capacités de stockage du gaz des pays de l’Union, estimées à 36 milliards de m3, permettrait en effet de contourner le risque d’un arrêt des approvisionnements transitant par l’Ukraine.Sans compter que le lobby du gaz de schiste américain est à l’affut