Installé à Washington, le label Black Fire apparaît au mitan des années 1970 sous l’impulsion de Jimmy Gray et James « Plunky » Branch, tous deux engagés avec des moyens différents dans la lutte pour l’affirmation de la communauté noire aux États-Unis. Œuvrant dans la sphère du jazz à la fois comme DJ et promoteur musical, Jimmy Gray anime une émission intitulée « Black Fire » sur les ondes d’une radio étudiante orientée bien à gauche et diffuse en outre un magazine/catalogue de diffusion de disques…