Alors que le fracas des armes s’intensifie, les impasses stratégiques du pouvoir russe sont progressivement mises au jour. Et s’il est trop tôt pour pronostiquer l’issue d’un conflit que peu imaginaient possible à la veille du début des hostilités, reste une certitude : la Russie a considérablement réduit ses options et s’enfonce simultanément dans plusieurs impasses.

D’un point de vue militaire d’abord. Pierre Servent, spécialiste des questions de défense et l’un des seuls à avoir prédit l’invasion, estimait le 1^er mars que « la boulette de viande ukrainienne est trop grosse et qu’elle reste dans la gorge » de Vladimir Poutine. Pour plusieurs spécialistes militaires, le maître du Kremlin a surestimé ses propres capacités opérationnelles et grandement sous-estimé la résistance ukrainienne. D’abord celle de son armée, qui s’est largement professionnalisée et équipée depuis sa débâcle dans le Donbass et dans la péninsule de Crimée en 2014. Celle, ensuite, de sa population. Les milices citoyennes créées en 2018 jouent leur rôle. Et une frange toujours plus fournie de la population les rejoint en prenant les armes, préparant à grands renforts de cocktails Molotov une véritable guérilla urbaine qu’il sera particulièrement difficile de réduire. À l’international, le conflit a davantage contribué à une émergence militaire de l’Union européenne que tout autre événement depuis sa création. Ses pays membres ont ainsi décidé de livrer en masse des armes à Kyiv. La Pologne, la Bulgarie et la Slovaquie ont même jugé indispensable le prêt de 70 avions de chasse à l’armée ukrainienne. Sur le volet militaire, la situation a également conduit l’Allemagne à relever drastiquement ses budgets militaires. Une première depuis la fin du second conflit mondial.