« La protection de l’enfance est toujours en souffrance »

Après avoir passé treize ans en famille d’accueil, Davy Beauvois revient sur les dysfonctionnements de l’aide sociale à l’enfance, dans le cadre de la commission d’enquête de l’Assemblée nationale sur le sujet. Il relate ici son combat pour tous les enfants qui n’ont pas eu la même chance que lui.

Il m’aura fallu attendre vingt-trois ans avant de rencontrer des personnes qui me ressemblent. Le 19 mars dernier, à l’aube du lancement de la commission d’enquête de l’Assemblée nationale sur les dysfonctionnements de l’aide sociale à l’enfance (ASE), le Comité de vigilance des enfants placé·es a vu le jour. Ce soir-là, trois objectifs nous ont rassemblé·es : veiller sur les travaux de la commission, éclairer le public sur l’ASE et ses dysfonctionnements, et porter la voix de celles et ceux que l’institution a laissé·es mourir.

En France, la protection de l’enfance est toujours en souffrance. Le constat est accablant : chaque année, le nombre d’enfants placé·es explose ! On atteindra 400 000 en 2024. Confronté·es à des conditions de vie indignes (matelas à même le sol, bâtiments délabrés, sureffectifs, etc.), ces milliers d’enfants se retrouvent à la merci d’un système incapable de leur offrir la sécurité et le soutien dont ils ont cruellement besoin.

Loin de l’image d’une nation garante des droits humains, la France tourne le dos aux principes fondamentaux de la Convention internationale des droits de l’enfant, qu’elle a ratifiée. De nombreux exemples le prouvent : la non-application des décrets de la loi Taquet, le mépris à l’égard des travailleurs sociaux qui sont en première ligne ou encore le traitement infligé aux institutions qui osent s’élever face à l’inaction des pouvoirs publics, telle la commission indépendante sur l’inceste et les violences sexuelles faites aux enfants.

Le recours décroissant au placement en famille d’accueil, pourtant reconnu par les Nations unies comme l’option privilégiée pour le bien-être des enfants, constitue un autre signe de cette négligence. Ces exemples ne sont que la partie émergée de l’iceberg. La France doit prendre ses responsabilités et agir pour garantir l’intérêt supérieur de l’enfant.

J’ai été placé dès l’âge de 3 ans et ma famille d’accueil n’a jamais failli à son devoir pour subvenir à mes besoins, allant même au-delà des montants alloués par l’ASE. Si mon expérience est bien plus proche de l’exception que de la règle, c’est parce que les indemnités et salaires dont bénéficient les familles d’accueil sont dérisoires au regard des besoins réels des enfants.

Quel message envoyons-nous si, lorsqu’ils atteignent 18 ans, sans projet d’études, on les met à la rue ?

Cette commission d’enquête doit marquer un tournant décisif. Elle doit permettre de repenser en profondeur notre approche de la protection de l’enfance, de prendre en compte la souffrance des enfants et des professionnel·les de terrain, et d’initier des réformes concrètes pour mettre un terme aux cycles de violences subies par les enfants placé·es, qu’elles soient physiques, psychologiques ou sexuelles.

L’expression « la vérité sort de la bouche des enfants » résonne souvent. Mais que se passe-t-il quand, face à leur courage de la révéler, les adultes censés les protéger se taisent et détournent le regard ? Quel message transmet-on alors à ces enfants ? Dites la vérité, mais n’espérez aucun changement ? Pourtant, les mots à leur dire sont simples : je te crois, tu n’es pas seul·e et tu as eu raison de m’en parler. Au-delà des violences sexuelles, quel message envoyons-nous si, lorsqu’ils atteignent 18 ans, sans projet d’études, on les met à la rue ? Aujourd’hui, 40 % des SDF de moins de 25 ans, né·es en France, sont issu·es de l’ASE.

Quel message envoyons-nous aux enfants lorsqu’une énième loi xénophobe les met en danger du seul fait de leur nationalité ? Depuis la loi « Darmanin » de décembre 2023, un·e jeune majeur·e recevant une obligation de quitter le territoire français se voit exclu·e du dispositif de l’ASE et se retrouve à la rue, sans moyens ni suivi. Quel message leur transmettons-nous lorsqu’on les abandonne dans des hôtels, qu’on les force à retourner dans des familles violentes ou qu’on les laisse sombrer dans la drogue, l’alcool ou l’exploitation ? Combien de Nour, de Jess, d’Anthony, de Méline, d’Amine, de Lily ou de Myriam devront encore mourir avant que l’on prenne enfin en compte la parole des enfants ?

Le message que nous devons leur adresser est clair : les enfants placé·es ont le droit à un soutien inconditionnel.

Le message que nous devons leur adresser est clair : les enfants placé·es ont le droit à un soutien inconditionnel. Ils ont le droit de mener une vie d’enfant comme les autres, et ce droit ne doit jamais être remis en question. C’est pour toutes ces raisons que j’ai rejoint le Comité de vigilance et que je milite pour la protection de l’enfance. Je le fais pour tou·tes celles et ceux qui ne peuvent plus se battre, pour celles et ceux qui viendront après nous. Et pour qu’elles et ils ne se demandent jamais si le silence aurait été moins difficile. Nous serons là, présent·es et déterminé·es, pour faire entendre leur voix et défendre leurs droits.