Athènes, le sport comme refuge

L’organisation Yoga and Sport with Refugees est née en 2017 sur l’île grecque de Lesbos, important point de passage des réfugiés souhaitant rejoindre l’Union européenne du fait de sa proximité avec les côtes turques. Le rôle principal de l’association est de proposer aux réfugiés ainsi qu’à toutes les personnes qui le désirent, sans distinction de nationalité, d’âge et de sexe, des activités sportives gratuites. Bien au-delà du sport, il s’agit de « répondre au besoin massif d’espaces sûrs et sains pour les réfugiés et de lieux dans lesquels ils peuvent prendre soin de leur santé mentale et physique », mais aussi de recréer un esprit de communauté semblable à celui de leurs pays d’origine. Tous les coachs sont également des réfugiés.

Depuis 2017, les actions de l’organisation se sont également développées à Paris, Ioannina et Athènes. Dans la capitale grecque, une multitude d’activités sont offertes : yoga, football, parkour, hip-hop ainsi que danse moderne et zumba, arts martiaux et sports de combat comme la boxe, le taekwondo ou encore le self-défense. En désaccord avec le système des camps de réfugiés, les membres de l’association n’y développent pas leurs actions. En plus d’un parc pour leurs activités extérieures, ils ont pu s’établir dans un chaleureux gymnase équipé également d’une salle de musculation. À Athènes, en 2023, une équipe de 7 coordinateurs, 20 coachs et 56 volontaires ont accueilli plus de 25 000 visiteurs.

Le berceau de la civilisation européenne n’est pas épargné par la montée de l’extrême droite constatée dans toute l’Union européenne. Comme le rappellent les membres de Yoga and Sport with Refugees, le contexte politique est de moins en moins favorable à