« Sametou Sawtan », souffle au cœur

Comptant parmi les formations musicales les plus palpitantes du moment, Sanam consiste en un sextet mixte qui a pour figure centrale la fiévreuse chanteuse Sandy Chamoun. Cinq intrépides instrumentistes – Antonio El Hajj Moussa (basse), Farah Kaddour (buzuq, sorte de luth), Anthony Sahyoun (guitare, synthé), Pascal Semerdjian (batterie), Marwan Tohme (guitare) – incorporent leurs crépitements au brasier sonore collectif.

Résolument prospectif, le groupe puise son énergie motrice et son inspiration dans le post-rock, le spiritual jazz ou le noise autant que dans les musiques traditionnelles du Moyen-Orient et la poésie arabe, qui irrigue les paroles des morceaux.

Avant de former une entité commune, les six partenaires contribuaient déjà activement à l’ébullition de la scène musicale alternative de Beyrouth, via différents projets, envers et contre tous les vents adverses. La mise à feu de Sanam s’est effectuée à la suite d’un concert en 2021 dans la capitale libanaise, à l’occasion du festival avant-gardiste Irtijal. Ce live déclencheur a donné à ses membres l’opportunité de jouer ensemble pour la première fois, en compagnie de Hans-Joachim Irmler, membre éminent du séminal groupe krautrock Faust.

Conçu avec une part importante d’improvisation, le premier album du groupe, Aykathani Malakon, est sorti en juillet 2023. Malgré quelques légers flottements, il apparaît déjà plus que prometteur, rassemblant neuf morceaux tumultueux et aventureux. Publié en juin 2024, un album live – restituant un concert au Cafe Oto, fameux antre londonien des musiques hors normes – permet de saisir les musiciens dans le feu de l’action.

Magma fervent

Le puissant souffle émancipateur qui anime Sanam se transmet encore mieux à travers son splendide nouvel album, Sametou Sawtan, élaboré durant plusieurs mois en 2024, au fil de sessions de travail entre Beyrouth, Byblos et Paris. On y trouve huit morceaux, tous portés par la voix vibrante de Sandy Chamoun, au riche nuancier expressif. Plus écrits et structurés que ceux du premier album, ils semblent exsuder la quintessence du groupe.

L’introductif « Harik » ainsi que le diptyque formé en milieu d’album par « Hadikat al Ams » et « Hamam » révèlent sa face la plus incantatoire et électrisante. Moins agités, des morceaux tels que le planant « Habibon » et le serpentin « Sayl Damei » apparaissent non moins envoûtants. Tout du long se propage un magma fervent, à l’intensité continue, qui entre en résonance profonde avec l’instabilité actuelle au Liban et dans cette région du monde.