Le pouvoir… de s’endetter

Le surendettement des particuliers explose en France. Une conséquence de la baisse du pouvoir d’achat, mais aussi une volonté politique de soutenir la consommation par le crédit, comme aux États-Unis.

Jean-Baptiste Quiot  • 1 novembre 2007 abonné·es

Se dirige-t-on vers une crise comparable à celle qui, aux États-Unis, touche depuis cet été plus de trois millions d'Américains, incapables de rembourser ces emprunts immobiliers à taux variables que l'on nomme subprimes ? Le Conseil économique et social (CES), qui a adopté le 24 octobre un rapport sur « le surendettement des particuliers », le laisse penser. L'ordonnance de 2006 sur le « droit de sûretés », ouvrant deux nouvelles formes de crédit, « l'hypothèque rechargeable » et le « prêt viager hypothécaire », s'attaque au logement des personnes déjà endettées et se rapproche des fameux subprimes qui ont mis à la rue de nombreux Américains. « Ils ouvrent l'accès au crédit à la consommation à des personnes ne disposant pas de revenus suffisants ou ayant emprunté au maximum de leurs possibilités, mais possédant des éléments de patrimoine immobilier les garantissant sous forme d'hypothèques. À mesure que le crédit est remboursé, la

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