La gratuité, entre mensonges et utopie

En cette période d’échanges de cadeaux, nous avons voulu explorer la notion de gratuité, à la fois séduisante et pleine de pièges. Le gratuit se paye parfois très cher, et certains luxes, comme le temps libre, n’ont pas de prix... Un grand dossier à lire dans notre rubrique Société .

Ce sont deux mots dont les médecins n’ont pas l’apanage, mais ils résonnent singulièrement chaque fois qu’ils se retrouvent au bas d’une de leurs ordonnances : « Acte gratuit ». L’expression, incontestablement, est séduisante. Elle renvoie à de grands sentiments, à la noblesse d’âme. Pourtant, la chose laisse songeur : un acte gratuit, est-ce possible ? Dans son livre magistral, Essai sur le don (1925), Marcel Mauss a montré que le don ne se conçoit pas sans le contre-don. Qu’on se le dise : ce couple…