Le lecteur des romans de Charles Dickens ou d’Émile Zola ressent généralement une grande révolte devant la pauvreté et la terrible exploitation qui frappent, à l’heure de la révolution industrielle, le prolétariat français ou anglais. La lecture de la Formation de la classe ouvrière anglaise pourrait bien faire passer les malheurs d’Oliver Twist ou des personnages de la Bête humaine pour de douces historiettes (à caractère social). On est en effet frappé par l’extrême violence qui entoure les rapports…