Ahmad Jamal, l’espace et le silence

Difficile d’imaginer le jeune virtuose à peine sorti de l’adolescence, à la fin des années 1940, encore méconnu ou bien pris pour un pianiste de bar, lorsqu’on voit aujourd’hui ce patriarche de 81 printemps s’installer face aux quatre-vingt-huit touches bientôt subjuguées… Ahmad Jamal, né Frederick Russell « Fritz » Jones, à Pittsburgh, en Pennsylvanie, a pourtant commencé sa carrière dans l’indifférence générale d’une critique qui percevait d’abord la joliesse de son jeu, sans entendre sa syntaxe innovante. La méprise laissa place heureusement à la consécration au cours de la décennie suivante. Repéré en 1951 par le producteur John Hammond, pour Okeh Records, alors qu’il se produisait à