Poison d’eau douce

Et un arrêté d’interdiction de plus : le 12 février dernier, la consommation et la commercialisation des anguilles, barbeaux, brèmes, carpes, silures et tanches a été prohibée depuis le sud de Mâcon jusqu’à Lyon (et même pour tout poisson près de la confluence), pour cause de contamination trop importante de certaines prises par les pyralènes (polychlorobiphényles, ou PCB). « Cela fait au moins quatre ans qu’on avait signalé aux pouvoirs publics les risques dans cette zone » , peste Alain Chabrolle, vice-président de la Fédération Rhône-Alpes de protection de la nature (Frapna), qui dénonce le problème depuis deux décennies.

Les cinquante-deux volontaires de l’étude présentent des taux quatre fois supérieurs à l’imprégnation moyenne. Poujoulat/AFP

Des arrêtés semblables, les autorités en ont pris des dizaines depuis septembre 2005, à la suite de la découverte de taux de PCB dix fois supérieurs à la norme de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dans des poissons pêchés sur le Rhône en amont de Lyon. Le fleuve a depuis été largement exploré : seul le Haut-Rhône est a priori épargné. En aval, du canal de Miribel jusqu’à la Méditerranée, et sur plusieurs dizaines de kilomètres du cours de l’Isère en amont de la confluence avec le Rhône, les interdictions frappent toutes les espèces de poissons, à l’exception du tronçon Valence-Avignon, où elles sont limitées à l’anguille, la brème, le barbeau, le silure, la carpe, l’alose, la lamproie et la truite de mer. Très pratiques comme additifs aux huiles industrielles, dont ils renforcent la capacité isolante, les pyralènes