La solidarité primeur des vignerons

Les bougies illuminant les coteaux dans la nuit noire, les bourgeons prisonniers d’une bulle givrée à l’aube, les rideaux de glace descendant sur les vignes… « De belles photos pour les réseaux sociaux, mais on s’en passerait bien », glisse Pierre-Édouard Caillé, prêt à affronter une sixième nuit blanche en dix jours pour protéger du gel printanier ses 24 hectares de vignes. « C’est fatigant, stressant, mais pour l’instant nous n’avons pas eu trop de dégâts. Je touche du bois car ce n’est pas fini… » poursuit-il, en posant littéralement la main sur le cep le plus proche. L’absence d’humidité a limité les ravages du gel, mais dans les vignobles de l’appellation d’origine contrôlée (AOC) Chinon, tout le monde reste sur le qui-vive depuis le début du mois d’avril. Les vignerons ne parlent que de ça, rythment leurs journées et leurs nuits à coups de « siestes » et guettent le moindre changement de température, prêts à déclencher leur arsenal antigel.

Ailleurs en France, les vignobles et arbres fruitiers ont dramatiquement souffert. Selon une première estimation établie par la FNSEA, un tiers de la production viticole française « sera perdu » à cause du gel, soit « à peu près 2 milliards d’euros de chiffre d’affaires en moins » pour la filière. Le gouvernement a rapidement activé le régime de calamité agricole, permettant d’indemniser les pertes de récolte et les pertes de fonds liées aux aléas climatiques. Le Premier ministre a annoncé un « effort significatif de l’État à hauteur de 1 milliard d’euros ».

À 28 ans, Pierre-Édouard parle comme un vigneron aguerri, ce