Chypre: le noeud de vipères financier russo-soviétique

Découvrir que la moitié grecque de Chypre, violemment séparée de sa partie turque en 1974, est financièrement colonisée par la Russie, c’est oublier que des capitaux de Moscou, alors soviétiques, ont commencé à s’installer à Chypre dans les années 80, à la fin du règne de Léonid Brejnev. Les premiers ont été discrètement déposés, via des sociétés écrans, par les grands syndicats soviétiques. A cette époque les premières plaques en cyrillique ont fait leur apparition dans les rues de Limassol que les Chypriotes ont renommé depuis des années « Limassolgrad ». Ces fonds prenaient le relais, avec une nouvelle dimension, de filiales crées auparavant par le KGB qui avaient besoin de relais « capitalistes » pour peser sur les multinationales et financer les interventions soviétiques en Afrique, en Asie et en Amérique latine. Ces « pionniers » ont été suivis, sous Gorbatchev, par les grandes fédérations sportives profitant des nouveaux droits de commerce et d’importation des biens de consommation occidentaux (magnétoscopes, ordinateurs, voitures…) qui les exonéraient de taxes. Les profits furent fabuleux et dés la fin des années 80, une partie fut mise à l’abri dans les paradis fiscaux, Chypre étant le plus pratique de tous.

Les fortunes des grands oligarques de la Russie de Boris Eltsine (et sa famille) prirent logiquement leur succession. A commencer par Boris Berëzovski, écarté par Poutine et qui vient de décéder mystérieusement à Londres où il était réfugié. Une quinzaine d’autres lui ont succédé, notamment Anatoly Tchoubaïs, ancien ministre de Eltsine qui inventa une privatisation faisant de lui un milliardaire toujours très puisant ; une partie de sa fortune prospère à Chypre, au service de Poutine son nouveau maitre. Mikhaïl Kodorkovski fit partie des milliardaires dont les dollars étaient hébergés à Limassol mais commit l’erreur, comme Berëzovski, de vouloir entrer en politique ; il le paie dans un camp à régime sévère car il a refusé de livrer tous ses numéros de comptes. Roman Abramovitch, plus prudent s’est installé à Londres après avoir acheté le club de football de Chelsea. Mais comme il a fait allégeance à Poutine et promit de le servir au cœur du système bancaire chypriote, il est tranquille. Il était d’ailleurs dans l’ile il y a une semaine.

Chypre se trouve au cœur d’un système de corruption et de jeux de pouvoirs qui fait de cette ile une arme parfaite contre l’Europe. Une manœuvre partie de loin. Au début des années 2000, après avoir été candidat malheureux à la présidentielle russe contre Eltsine, le général Alexandre Lebed fut envoyé conquérir la province de Krasnoïarsk. Objectif , me confia-t-il pendant sa campagne électorale : éradiquer la corruption dans cette région qui avait fait la fortune d’un autre oligarque, Vladimir Potanine, roi du nickel et familier des banques chypriotes. Avant de porter le fer anti-corruption partout et de faire rentrer les capitaux hébergés loin de Moscou. Lebed fut élu, mais le 22 avril 2002, il mourrait dans un accident d’hélicoptère qui n’a jamais été expliqué.

Le plus surprenant : quand les responsables européens ont accepté l’entrée de Chypre dans l’Europe ils n’ignoraient rien de ces histoires et de la colonisation financière de l’ile par les Russes.

Le moins surprenant : le temps des hésitations et des discussions a opportunément permis aux Russes (et à quelques anglais) d’envoyer l’essentiel de leurs capitaux prendre l’air ailleurs. Ce qui explique l’indifférence de Poutine qui couinait encore au hold up européen il y a quinze jours.