Ukraine : « On ne sait plus quoi souhaiter »

À l’est du pays, la population regarde miliciens pro-russes et manifestants favorables à Kiev avec une sorte de distance inquiète. De notre envoyé spécial à Donetsk, Claude-Marie Vadrot.

Claude-Marie Vadrot  • 24 avril 2014 abonné·es

S’il y a bien quelque chose de très « russe » dans l’Est ukrainien en pleine ébullition et au comble de la confusion, c’est la culture de la rumeur, la fausse nouvelle amplifiée et propagée, signe d’une profonde inquiétude. Les partisans de Kiev comme ceux qui souhaitent une intervention russe rivalisent dans la propagation d’informations invraisemblables.

À entendre les activistes des deux bords, les morts s’accumulent et les agressions se multiplient. Et tant pis si personne ne peut en trouver trace ! Ainsi, plus de 36 heures après l’accrochage survenu en pleine nuit sur une route déserte menant à Slaviansk, une ville de 120 000 habitants au nord de Donetsk, nul n’était capable, lundi, d’expliquer comment et pourquoi l’incident se serait déroulé. Pas de corps exhibés. Juste les craintes des uns s’ajoutant à celles des autres. Et la police locale qui enquête sans conviction autour de deux véhicules carbonisés, avec des versions qui varient au gré des interprètes. Mais, quelle que soit la réalité ou la gravité de cet accrochage, il a permis au pouvoir local de décréter un couvre-feu nocturne, lequel ne change d’ailleurs pas grand-chose puisque, sitôt la nuit tombée, la ville apparaît comme morte. Quelques jours après l’accord survenu à Genève entre les représentants des Ukrainiens, des Européens, des Américains et des Russes, rien n’a changé sur le terrain. Les bâtiments occupés n’ont pas été libérés, les barrages restent en place, les Cosaques patrouillent armés de gourdins, et des militaires non identifiés, bien que soupçonnés d’être venus de Russie et de Crimée, n’ont pas quitté les lieux dont ils ont pris possession. Aux journalistes qui réussissent à les approcher avant d’être virés par des officiers n’arborant aucun grade, ils répondent qu’ils n’ont pas reçu d’ordre de bouger. Ils ne précisent d’ailleurs jamais de qui ils attendent leurs ordres, mais ne dissimulent pas les puissants moyens de transmission dont ils disposent.

Les pro-russes, essentiellement ceux qui montent la garde autour des bâtiments occupés, expliquent volontiers qu’ils contrôlent Donetsk et son million d’habitants, que la situation est irréversible et qu’il ne reste plus qu’à attendre l’arrivée de l’armée russe, «   qui enverra des blindés et des renforts dans quelques jours   », assure l’un d’entre eux. Pourtant, jeudi 17 avril, une manifestation de partisans d’une Ukraine unifiée sous l’autorité du gouvernement de Kiev a bien eu lieu au parc de la Victoire de Donetsk. Sans le moindre incident, elle a réuni devant une tribune érigée pour l’occasion des étudiants, des mineurs, des universitaires et des intellectuels, et même des popes. Une dizaine de milliers de personnes, plutôt jeunes, surprises d’être aussi nombreuses et protégées par la police. Beaucoup expliquaient avoir passé plusieurs jours à Maïdan pendant les fêtes de fin d’année ou à l’occasion d’un congé, qualifié de «  révolutionnaire » par un médecin.

« Je pense,* commente ce dernier,** que beaucoup d’habitants nous approuvaient. Seulement, les mineurs sont nombreux, qui rêvent encore d’une Union soviétique où ils étaient les rois. Avec un travail dangereux, pénible, mais bien payé. » La nostalgie est ici un ressort politique puissant. « Ceux d’entre nous qui ont plus de 50 ans, se souvient le médecin, bénéficiaient de centres de repos et de colonies de vacances pour leurs enfants sur la côte. Les mineurs ne savent pas ou ne veulent pas savoir que la Russie n’est plus l’URSS et que, comme ici, c’est désormais le pays de la corruption et du règne de l’argent vite gagné, quand on a des relations.   » À quelques centaines de mètres du parc, un groupe de civils regarde flotter les bannières ukrainiennes arborées par les manifestants, désormais rassurés. Une femme commente : «  Finalement, ils ne sont pas nos ennemis. D’une certaine façon, ils défendent aussi notre pays. Il va bien falloir qu’on trouve le moyen de s’entendre, que nous nous calmions tous pour parler de l’avenir et trouver une solution. » « Dans le fond, intervient un homme, on n’a pas besoin des Russes, mais il faut que les gens de Kiev et de l’ouest du pays nous comprennent et qu’ils respectent nos idées. Pas besoin de se séparer. Quand on les entend dire que nous serons plus forts tous ensemble, nous sommes d’accord. Il ne faut pas trop écouter les excités qui pensent qu’en changeant de pays nous serons plus heureux et mieux payés. Il faudrait d’abord qu’on ait du travail.   »

Sur le million d’habitants de Donetsk – le double pour toute l’agglomération –, bien peu finalement prennent part aux événements. Qu’ils soient pro-russes ou partisans du maintien de l’Ukraine unie, peu militent ou manifestent. Autour du bâtiment de la Région, devant les sacs de sable et les barbelés, malgré l’envie exprimée d’imiter la révolte de Kiev, ils ne sont jamais nombreux. Ils se contentent d’écouter les proclamations des miliciens aux visages masqués. Génia, une femme qui dit travailler dans le bâtiment sur les questions scolaires, remarque : «   Nous ne savons pas ce qui se passe au onzième étage, ni qui fait partie du “Conseil populaire” siégeant là-haut. J’ai peur qu’ils ne soient préoccupés que par leurs avantages. J’espère que la raison va l’emporter. Mais s’il y a des morts, si les fascistes qui participent au pouvoir à Kiev viennent jusqu’ici, ce sera terrible. Déjà, on raconte des choses horribles. Je ne sais plus quoi penser et souhaiter.   » Autour de Génia, on approuve de la tête. Mais, à proximité, un milicien veille :  « Ne dites pas n’importe quoi, pensez aux gens de Crimée dont les salaires ou les retraites ont doublé ou triplé, c’est pour cela que nous luttons.   » Mais il refuse de répondre aux badauds qui l’interrogent sur le chef du « Dombas insurgé », un certain Denis Pouchiline, 33 ans, qui s’est proclamé président de la Région. Un homme plus connu dans la province comme affairiste et spéculateur que comme politique. Mais il est redouté, même s’il devient chaque jour un peu plus évident qu’il ne contrôle guère la situation. Quant aux nouveaux « miliciens », ils ont la réputation de consacrer plus de temps à rançonner des magasins en promettant de «   rembourser quand les Russes arriveront » qu’à assurer l’ordre.

À quelques kilomètres de là, dans les zones rurales, pas de milice, pas de partisans déclarés des séparatistes ni de tenants de l’unité du pays. Tout est tranquille, même autour des barrages. L’inquiétude porte uniquement sur les ruptures d’approvisionnement des magasins et la montée des prix alimentaires. Conséquences prévisibles dans un pays que le précédent gouvernement ukrainien a conduit à la quasi-faillite économique, et que le pouvoir provisoire actuel ne parvient pas à maîtriser. L’Ukraine, cela se sent dans les conversations sur le pouvoir d’achat, va de plus en plus mal, et seuls les circuits de la corruption semblent bien se porter.

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