Assistants parlementaires du RN : Nicolas Bay plaide la négligence et donne le ton du procès

Lundi 19 janvier, à la cour d’appel de Paris, Nicolas Bay et son ex-assistant parlementaire Timothée Houssin ont tenté d’endosser la nouvelle ligne de défense du Rassemblement national : concéder que certaines tâches partisanes ont été payées par le Parlement européen, tout en assurant n’avoir jamais eu conscience de commettre un délit. Mais à l’audience, la défense s’est grippée.

Face au dossier, les magistrats ont pointé les incohérences, l’absence de traces de travail parlementaire pour l'assistant et les versions successives, jusqu’à l’agacement. Une répétition générale, à la veille des auditions de Julien Odoul et surtout de Marine Le Pen, prévues le mardi 20 janvier.

Député européen depuis 2014, ancien secrétaire général du FN puis vice-président du parti, Nicolas Bay a longtemps été un rouage central du système lepéniste. Il a quitté le RN en 2022 pour rejoindre Reconquête avant de se rapprocher de Marion Maréchal. Condamné en première instance à douze mois de prison dont six avec sursis (aménagés sous bracelet), à 8 000 euros d’amende et à trois ans d’inéligibilité avec exécution provisoire, il vient en appel défendre une séquence qui dépasse son cas personnel.

À la barre, l’eurodéputé joue le mea culpa. « J’ai cheminé, j’ai compris ce qui m’était reproché. Je ne suis pas dans une forme de déni. » Mais quand la présidente lui demande s’il reconnaît les faits de détournement, Nicolas