« La pensée de Michel Foucault n’appartient à personne »

Philippe Artières, jeune historien, est devenu président du Centre Michel-Foucault en 1994. Il a beaucoup travaillé à rendre accessibles à tous, en particulier grâce à Internet^2, les archives de Michel Foucault jusqu’ici disponibles, notamment avec Mathieu Potte-Bonneville, auteur d’une thèse remarquée, Michel Foucault, l’inquiétude de l’histoire (PUF, 2004). Grands lecteurs et spécialistes du philosophe, tous deux ont publié une tribune dans le Monde des livres [^3] afin d’intervenir – en faveur de leur numérisation – sur la question des 37 000 feuillets d’archives que Daniel Defert, qui fut le compagnon de Foucault, détient depuis la mort de ce dernier, le 25 juin 1984, et qu’il a décidé de mettre en vente.

Pourquoi avoir publié cette tribune sur les archives de Michel Foucault, actuellement en vente ?

Philippe Artières  : Je voudrais revenir sur le contexte qui nous a poussés, Mathieu Potte-Bonneville et moi, à publier cette tribune. Nous faisons le constat très fort que l’œuvre ou, tout du moins, les travaux et la pensée de Michel Foucault sont en train de devenir le lieu d’une académie qui en fait des thèses et des livres ne relevant plus d’un usage ni politique ni social, ni même simplement intellectuel, mais de projets éditoriaux, ou quasiment de projets de carrière. Je ne pense pas ici à la génération ayant commencé à travailler sur Foucault dans les années 1990, comme Mathieu Potte-Bonneville, Judith Revel, Frédéric Gros ou Jean-François Bert, c’est-à-dire au moment où personne ne le faisait. Ces chercheurs n’ont jamais eu de postes à l’université pour enseigner sur Foucault.

Aujourd’hui, on voit apparaître une autre approche, que je qualifierais d’académique, qui considère que Foucault était un philosophe et que ce qu’il est intéressant d’étudier, ce sont les rapports de Foucault à Heidegger, de Foucault à Hegel, etc. Ce